Depuis toujours, Zhor Bensaid vit avec les animaux. En 2019, bouleversée par la situation des chiens de la fourrière de Fès, elle décide d'agir. Quelques mois plus tard naît le Refuge Arrahma, devenu au fil des années un refuge pour des centaines d'animaux en détresse.

Son histoire

Née à Bekane, au Maroc, Zhor grandit entourée d'animaux. Son père possède une grande ferme. Sa première chienne s'appelle Linda et elle partage son enfance avec un chat, Minou.

Devenue enseignante, Zhor part ensuite vivre en France. Elle considère Paris comme sa deuxième patrie et se dit fière d'être marocaine et française. Dans les années 1980, son père lui achète un restaurant rue Jean-Jacques-Rousseau, dans le 1^er arrondissement de Paris.

Elle reviendra régulièrement au Maroc, toujours accompagnée de son amour des animaux. Sa petite chienne Petula, une épagneul papillon aujourd'hui disparue, restera notamment à ses côtés.

Le déclic

Au début de 2019, lors d'un séjour à Fès, Zhor découvre la situation dramatique de nombreux chiens de la fourrière. Chiots, mères, chiens adultes, animaux malades ou blessés : elle est profondément bouleversée.

Elle décide d'intervenir.

Elle commence par sauver des chiots et leurs mères, puis des adultes. Elle recherche des fermes et finance des pensions pour les mettre à l'abri. Son premier grand sauvetage concerne 40 chiens.

Face au nombre croissant d'animaux à sauver, Zhor comprend qu'il faut créer un lieu permanent.

La naissance d'Arrahma

En août 2019, elle fonde le Refuge Arrahma, avec l'aide de Faty, Mehdi et Oussama. Zahra Laroussi participe également aux premiers sauvetages.

Le refuge accueille des chiens abandonnés, malades, handicapés ou victimes de maltraitance. Rapidement, les habitants le surnomment « la Baraka ».

Aujourd'hui, Zhor indique que plus de 800 chiens vivent au refuge. Nourrir, soigner, vacciner et stériliser tous ces animaux représente un combat quotidien.

Une solidarité entre le Maroc et la France

Pour soutenir Arrahma, une chaîne de solidarité s'est créée en France avec Sous l'Étoile de Sirius et Esperanza36.

Une cagnotte HelloAsso permet notamment de contribuer aux besoins essentiels du refuge : nourriture, soins vétérinaires, vaccinations, stérilisations et traitements. Derrière chaque don, il y a un animal qui peut être nourri, soigné ou sauvé.

Zhor évoque également Élize, qu'elle considère comme « un ange » et à qui elle attribue le sauvetage d'au moins 200 chiens.

Depuis 2019, le Refuge Arrahma poursuit ainsi son combat à Fès : offrir une seconde chance à ceux que personne ne voulait plus voir.